1918年爪哇茶葉試驗場的植物學家科恩斯徒（C·Stuart）博士考察中國邊境發現有野生茶樹後，認為在中國東部和東南部無大葉種茶樹的記載。據此，他認為，茶樹因形態不同，可分為兩大原產地：一為大葉種茶樹，原產於中國西藏高原的東南部一帶，包括中國的四川、雲南，以及緬甸、越南、泰國和印度阿薩姆等地；二為小葉種茶樹，原產於中國的東部和東南部。

事實上,中國有很多野生茶樹, 集中在4個分佈區，一是滇南、滇西南，二是滇、桂、黔毗鄰區，三是滇、川、黔毗鄰區，四是粵、贛、湘毗鄰區，少數散見於福建、海南省。而其中以第1區為最多，主要集結在30°N線以南，其中尤以25°N線附近居多，並沿著北回歸線向兩側擴散，這與山茶屬植物的地理分佈規律是一致的，它對研究山茶屬的演變途徑有著重要的價值。
然而有無野生大茶樹，固然是確定茶樹原產地的重要依據之一，但發現有野生茶樹的地方，不一定就是茶樹的原產地。

直到2006年的4月21日，新華社發佈一則消息，”雲南永德縣發現茶樹始祖中華木蘭。“讓永德這個地處滇西橫斷山系偏遠小縣，成為了世界茶葉史在21世紀最大發現。

2006年4月21日新華社發佈的一則消息——《雲南永德縣發現茶樹始祖中華木蘭》，隨著活化石「萬茶歸宗」的落幕而背後有那些精彩故事~值得我們細品呢?

高高中華木蘭，正以他挺拔三千多萬年的身軀，繁茂枝葉，閱盡時空滄桑迎接來者，當世人歡欣新發現時，他卻早巳在永德縣亞練章太村山寨中，和俐侎族人彼此默默相守不知幾個世紀歲月。


【疼子心˙守護情】

俐侎人還是侎俐人?!有著千年茶農之稱的侎俐人，從瀾滄江東邊逃難到西邊時，改稱俐侎人(據資料顯示約在明朝洪武年以後明軍進入景東以後的事)，這支雲南最早種茶民族之一，也許是天生對茶敏感度和茶執著，緣份所至而選擇了一個如此世外桃源，伴隨茶祖至今。

崇拜自然，相信萬物有靈淳樸俐侎人，對於山寨中參天古樹中華木蘭雖不知曉他是茶祖，但從未有過不敬之心，恭恭敬敬伺候有如”疼子之心真情守護”，如同地方耆老所雲，歷代祖先一旦寨中建設或莊稼有幹擾到茶祖生長時，他們定會拆除或繞道，而茶祖似乎也能感應族人之至誠，對於逃離至此的俐侎人也用以相同之心待之，”疼子之心真情守護”，至今這裡不僅中華木蘭蒼翠碧綠、生機勃勃及其周圍密密聚集生長良好並繁衍著兒孫：野生型、過渡型、栽培型、純種的、變異的令人歎為觀止，各種各樣茶樹予以回報族人，而子子孫孫也就這麼世世代代彼此默默守謢。

初次造訪寨裡時，如同發現了一處桃花源。日常生活古風猶存，代代相傳民族符號鮮明體現在衣服和語言上；年長婦女用古老手工方法織布，稚嫩姑娘嬌羞臉龐還不習慣面對外來者鏡頭，單純、寧靜眼睛深處讓我們感受到他們的好客善良。

藤子茶是永德境內特有茶葉品種，生長在海拔1800公尺-1900公尺的永德縣烏木龍鄉和亞練鄉交界的塔馱村和章太村，野生過渡型 古茶樹，數量極為稀少約有200多株，未經台刈的古茶樹約僅有30株，茶界難得一見珍品。每年只在春季採摘，樹姿較直立，主幹多，4月份左右長芽，芽像藤子植物一樣扭曲向上，持嫩性強，生長到1芽4-5葉都很嫩，節間較長，花特小，像茉莉花一樣開滿整個茶樹，所做成曬青茶，外形色澤墨綠，條索黑結光亮，浸泡後湯色清洌明亮，香氣清高，有蘭花那種若有似無的香，香氣中透著股花草般的山野之氣持久，茶湯苦澀味低，回甘飽滿，在口腔裡綿延不絕。藤子茶很耐泡，斟茶時，能明顯感覺到茶湯的粘稠和厚度。飲此茶，猶如山野間，百花繁開處。茶多酚含量高達39%，是目前發現茶種中茶多酚含量最高的一種，也是市場上難得一見的珍品。